Amazon : un million de robots et des risques accrus

Amazon a franchi le cap du million de robots actifs dans ses entrepôts, accélérant les cadences tout en accroissant les risques de sécurité pour ses plus de 1,5 million de salariés à temps plein et à temps partiel.

Cette flotte comprend des bras mécaniques, des robots de transport et de vastes systèmes de tri, qui opèrent désormais aux côtés des employés de l'entreprise.

L'accélération des livraisons et la réduction des coûts d'exploitation constituent les principales motivations de cette expansion de l'automatisation.

Des experts alertent toutefois sur les risques directs pour la sécurité liés à la présence physique des robots à proximité des salariés, malgré les gains économiques attendus.

Brad Greenwood, professeur de gestion à l'université George Mason, a déclaré : « Au cours des 100 dernières années, une grande partie de l'automatisation que nous avons observée se déroulait généralement loin des travailleurs. Par le passé, les tâches dangereuses étaient retirées aux salariés et réalisées sans proximité physique. »

Il a ajouté : « La croissance de la flotte de robots d'Amazon change réellement cette dynamique pour deux raisons : d'abord leur proximité physique, puis leur capacité à déterminer le rythme de travail. »

Des militants syndicaux estiment que le déploiement massif de la robotique sert l'image publique d'Amazon et peut occulter les statistiques relatives aux accidents du travail.

Joan Moriarty, directrice de la recherche stratégique à la Coalition des syndicats, a déclaré : « Amazon préfère parler de ses derniers robots, car l'entreprise ne souhaite pas évoquer les dizaines de milliers de salariés blessés chaque année, victimes d'une obsession excessive pour l'augmentation de la vitesse et la baisse des coûts. »