Apple préparerait deux manettes pour le jeu vidéo

Apple développerait ses propres manettes de jeu ? On a déjà vu plus surprenant. Une analyse poussée de la version candidate de macOS Tahoe 26.7 a mis au jour des chaînes de code faisant référence à deux manettes non identifiées, avant que ces mentions ne disparaissent curieusement de la version suivante.

Les noms de code repérés sont T6502 et T1057, même si certaines entrées mentionnent T1507, ce qui peut indiquer un renommage interne ou l’existence de plusieurs révisions. Quelle que soit leur appellation, ces chaînes révèlent une chose : Apple prépare du matériel qui ressemble fort à des manettes de jeu modernes.

Il ne s’agit pas de simples télécommandes. Leur configuration correspond à celle attendue dans l’écosystème actuel des consoles : boutons ABXY en façade, deux sticks cliquables, gâchettes et boutons d’épaule, ainsi que des commandes Accueil et Menu. De petits détails relevés dans le micrologiciel offrent l’aperçu le plus précis à ce jour de la stratégie d’Apple : un modèle paraît plus sobre et pragmatique, tandis que l’autre semble miser sur des fonctions plus haut de gamme.

Le code d’Apple évoque deux manettes distinctes : un modèle simple centré sur l’USB et un appareil plus haut de gamme équipé du Bluetooth et de capteurs de mouvement.

Le modèle le plus simple, identifié sous le nom T6502 dans les chaînes de code, semble délibérément minimaliste. Il ne serait reconnu qu’en USB, sans gyroscope, accéléromètre, micro, haut-parleur ni pavé tactile intégré. Il ne faut toutefois pas se fier à son apparente simplicité : la T6502 dispose de quatre canaux haptiques, deux attribués au moteur gauche et deux au moteur droit, dont la moitié est pilotée par logiciel. Cette architecture pourrait permettre aux développeurs de créer des profils de vibration nuancés, malgré une puce relativement modeste.

L’autre appareil, référencé sous le nom T1507 dans certaines listes, s’apparente davantage à une manette haut de gamme. Il prend en charge les connexions USB et Bluetooth, et le micrologiciel révèle la présence d’un accéléromètre et d’un gyroscope, que les jeux pourraient exploiter pour les commandes par mouvement ou de discrètes indications d’orientation. Curieusement, ce modèle n’est associé qu’à un seul moteur haptique et semble dépourvu de touche d’options, ce qui laisse entrevoir une philosophie de contrôle légèrement différente de celle de la T6502.

Voici un aperçu synthétique des caractéristiques matérielles signalées :

• T6502 : connectivité USB uniquement ; ABXY, deux sticks cliquables ; boutons d’épaule et gâchettes ; Accueil/Menu ; quatre canaux haptiques (deux par moteur, dont deux canaux pilotés par logiciel) ; aucun capteur de mouvement ni fonctionnalité audio.
• T1507 (ou T1057 dans certaines chaînes) : USB et Bluetooth ; accéléromètre et gyroscope présents ; ABXY et deux sticks ; un seul moteur haptique ; aucune touche d’options répertoriée ; probablement destinée à devenir la variante premium.

Le contexte compte. Apple s’est historiquement appuyée sur des manettes tierces pour son écosystème gaming, en investissant du temps afin d’assurer une compatibilité fluide avec les manettes PlayStation, Xbox et Switch sur iOS, macOS et tvOS. La présence de références à des manettes maison dans macOS suggère soit une volonté de standardiser certains comportements, soit une expérimentation autour d’un matériel plus étroitement intégré aux services Apple.

D’autres chaînes intrigantes présentes dans cette même version évoquent des AirPods équipés d’une caméra, de possibles nouvelles variantes de HomePod mini, ainsi que des indices concernant un appareil de caméra de sécurité. L’ensemble esquisse le portrait d’une entreprise qui prototype discrètement dans plusieurs catégories de produits. Pourquoi des manettes ? Apple voit peut-être une opportunité dans l’association de matériel et de logiciels exclusifs, susceptible de débloquer des expériences que les fabricants tiers ne peuvent pas reproduire. Il pourrait aussi ne s’agir que d’une planification préventive.

Pour l’instant, les preuves se limitent à du code apparu brièvement avant de disparaître. Les fuites ne sont que le premier acte de l’histoire d’un produit ; son lancement, s’il intervient un jour, en sera le véritable dénouement. Apple commercialisera-t-elle réellement ses propres manettes, ou s’agit-il seulement d’expériences internes qui ne quitteront jamais le laboratoire ? Dans tous les cas, les développeurs comme les joueurs auraient intérêt à y prêter attention : Apple réfléchit manifestement de nouveau à la place du jeu dans son écosystème.