Apple teste un stylet pour son futur iPhone pliable

Imaginez ouvrir un téléphone et découvrir, près de sa charnière, un petit stylet trapu. Il ne s’agit pas d’un simple accessoire factice, mais d’un prototype sur lequel travaillent les ingénieurs d’Apple.

Un stylet repensé pour un téléphone pliable

Selon Bloomberg, Apple a testé un premier stylet dédié à son futur iPhone pliable. L’appareil aperçu dans les laboratoires de Cupertino ne ressemble en rien au long et élégant Apple Pencil conçu pour l’iPad. Plus épais et plus court, il serait conçu pour s’intégrer au bord du téléphone, où il pourrait se fixer magnétiquement et se recharger sans fil.

Pourquoi mener de telles expérimentations ? Parce que les écrans pliables changent la manière dont les utilisateurs se servent de leur smartphone. Lorsque l’affichage s’agrandit, l’envie de dessiner, d’annoter et de prendre des notes manuscrites se fait plus forte. Cet usage pratique semble avoir conduit Apple à s’éloigner de sa position historique, selon laquelle un stylet n’était pas nécessaire sur un téléphone.

Des sources internes préviennent toutefois que le stylet ne devrait pas être commercialisé comme accessoire lors de la présentation du premier iPhone pliable d’Apple. L’entreprise semble en évaluer la faisabilité technique et l’intérêt pour les utilisateurs, sans s’engager à ce stade sur un produit commercialisé. Autrement dit, le stylet se trouve encore sur une table de laboratoire, pas dans une boîte destinée aux magasins.

Plusieurs compromis de conception doivent être pris en compte. Un stylet plus court est plus facile à ranger, mais sa prise en main peut différer. La fixation magnétique et la recharge sans fil sur le côté résolvent certains problèmes, tout en en créant d’autres, notamment la nécessité de garantir une connexion fiable lors des pliages et dépliages répétés.

Apple devrait présenter son smartphone pliable, qui s’appellerait iPhone Ultra, lors de l’événement organisé par l’entreprise le 9 septembre. Il ne faut toutefois pas s’attendre à voir un stylet arriver en magasin en même temps que ce lancement. Le prototype témoigne d’une intention et d’une piste explorée, mais Apple laisse souvent ses expérimentations évoluer discrètement avant de décider si elles méritent d’être présentées au public.

Au fond, cette histoire est surtout une question d’options. L’entreprise prévoit des solutions de repli dans sa feuille de route et teste la possibilité qu’un stylet devienne un véritable argument de vente pour ce nouveau format. Si les utilisateurs en démontrent le besoin, le stylet pourrait faire son retour. Dans le cas contraire, il restera l’une de ces fascinantes pistes abandonnées dont on n’entend parler qu’après coup.