Google contraint de faciliter l'installation de stores

Google est poussé à relâcher son emprise. Un juge fédéral a demandé à l'entreprise de cesser d'afficher des pop-ups intimidants et d'imposer des clics supplémentaires qui rendent l'installation de boutiques d'applications tierces aussi labyrinthique qu'un parcours d'obstacles.

Le juge fédéral James Donato a conclu que les avertissements et les étapes supplémentaires constituent ce que le tribunal a qualifié de « frictions anticoncurrentielles », des barrières conçues moins pour la sécurité des utilisateurs et davantage pour ramener les gens vers l'écosystème de Google. Le remède est direct et rapide : rendre l'installation d'une boutique d'applications alternative aussi simple que celle de n'importe quelle autre application Android depuis le Play Store. L'entreprise dispose d'une semaine pour mettre en œuvre ces changements.

Les preuves présentées au tribunal l'ont montré de manière évidente. L'avocat d'Epic Games a démontré une recherche sur le Play Store pour « boutique pour applications » qui n'a renvoyé rien d'utile pour la distribution de logiciels, seulement des résultats pour des enseignes physiques comme Walmart. Même lorsqu'une boutique tierce apparaît, Google oblige les utilisateurs à toucher un bouton préliminaire « Afficher » avant que l'option réelle « Installer » ne soit disponible. Cette étape intermédiaire doit disparaître.

Ensuite, il y a Aptoide, la première boutique tierce que Google a autorisée sur le Play Store après son accord avec Epic Games. Si vous la cherchez, vous n'atterrissez pas sur une fiche d'application classique. À la place, une bannière vous demande un autre tap délibéré pour atteindre la page dédiée de la boutique, un incitatif supplémentaire, selon le juge, que Google doit supprimer.

Il y a une tension évidente ici. Google soutient que ces avertissements protègent les utilisateurs contre les risques liés à l'installation latérale. La confidentialité et la sécurité des appareils sont des préoccupations légitimes. Mais le tribunal observe un schéma : des choix de conception qui privilégient la protection concurrentielle au détriment de la simplicité d'utilisation. La distinction est importante, une mesure de protection est une chose, un obstacle délibéré qui décourage le choix en est une autre.

Cette décision change plus que quelques pixels. Si Google se conforme, les parcours de découverte dans le Play Store vont évoluer. Les boutiques d'applications tierces seront plus faciles à trouver et à installer, et les concurrents bénéficieront d'une rampe d'accès plus fluide vers les utilisateurs. Les développeurs et les places de marché alternatives observeront de près, tandis que les régulateurs et les associations de consommateurs évalueront si l'équilibre entre ouverture et sécurité est toujours respecté.

Google dispose maintenant de sept jours pour supprimer ces points de friction et rendre l'installation de boutiques d'applications alternatives aussi fluide que n'importe quel autre téléchargement depuis le Play Store.

Une semaine suffira-t-elle pour réécrire des modèles d'interface en place depuis des années ? Gardez un œil sur votre Play Store, ce changement pourrait propager des effets sur la manière dont les applications sont découvertes et distribuées sur Android.