Sony Xperia 1 VIII : smartphone pro photo et audio avancé

Sony continue à faire du Sony, et en 2026 cela pourrait être plus rafraîchissant que jamais. Le nouveau Xperia 1 VIII est officiellement arrivé, et au lieu de courir après des gadgets tape-à-l'œil, Sony se recentre sur le public qu'il connaît le mieux : les personnes qui se soucient vraiment de l'appareil photo, de l'audio et des commandes physiques qui donnent au téléphone le sentiment d'un outil plutôt que d'un jouet.

Le changement principal se situe à l'arrière. Sony a retravaillé le module photo et doté l'objectif téléphoto d'un capteur beaucoup plus grand de 1/1,56 pouce, annoncé comme quatre fois plus grand que la génération précédente et capable de capturer une résolution quadruplée. C'est un bond sérieux pour un capteur de zoom, surtout pour une gamme de téléphones qui a longtemps abordé la photographie mobile avec une approche plus orientée passionnés que la plupart de ses rivaux Android.

Il y a toutefois un compromis. Les précédents flagships Xperia ont expérimenté le zoom optique continu, une fonction qui les rapprochait des appareils compacts plutôt que des smartphones ordinaires. Même des modèles plus anciens comme le Mark 3 pouvaient basculer entre différentes focales. Le Xperia 1 VIII prend une voie différente. Son objectif téléphoto est désormais fixe à 70 mm, ce qui correspond à un zoom optique de 2,9x par rapport à l'objectif principal de 24 mm.

Sur le papier, cela peut sembler moins audacieux. En pratique, Sony semble parier qu'un capteur plus performant pèsera davantage qu'une plage de zoom plus flexible. L'appareil téléphoto utilise un nouveau capteur de 48 mégapixels associé à un objectif f/2,8, une combinaison conçue pour offrir des clichés zoomés plus propres et des performances nettement meilleures en basse lumière. Pour situer, le Xperia 1 VII utilisait une configuration téléphoto avec une ouverture f/2,3 à 3,5x de zoom, qui se réduisait à f/3,5 à son réglage le plus long de 7,1x.

Conçu pour les utilisateurs qui aiment les vrais contrôles photo

Le reste du matériel photo reste familier. On retrouve toujours un capteur principal de 48 mégapixels avec un capteur de 1/1,35 pouce, un objectif 24 mm, une ouverture f/1,9 et une stabilisation optique. L'ultra grand-angle reste également à 48 mégapixels, utilisant un capteur de 1/1,56 pouce avec un objectif 16 mm f/2,0. À l'avant, on trouve une caméra selfie de 12 mégapixels avec un capteur de 1/2,9 pouce et un objectif 24 mm f/2,0.

Sony indique que le traitement RAW à plusieurs images fonctionne désormais sur tous les objectifs, pas seulement le principal. Cela devrait aider de deux manières que les utilisateurs remarqueront réellement : une plage dynamique plus large et un bruit d'image réduit en conditions difficiles. Les hautes lumières sont moins susceptibles d'être surexposées, et les détails dans les ombres devraient subsister dans des scènes qui deviennent habituellement boueuses sur de petits capteurs.

Ensuite vient le silicium. Le Xperia 1 VIII fonctionne avec le Snapdragon 8 Elite Gen 5 de Qualcomm, et Sony annonce une augmentation de 20 % des performances CPU, une amélioration de 23 % des performances GPU et jusqu'à 20 % d'efficacité énergétique en plus. Ce sont des chiffres ambitieux, mais l'histoire la plus importante pourrait être ce que Sony fait avec le matériel IA de la puce.

La société introduit un assistant caméra IA sous l'appellation Xperia Intelligence. Il analyse la scène, le sujet et même les conditions météorologiques, puis suggère des réglages tels que l'étalonnage des couleurs, des effets et d'autres options photo. Les utilisateurs peuvent accepter la recommandation d'une touche ou l'ignorer et photographier manuellement. Cet équilibre semble très Sony. Utile, mais pas envahissant.

Ailleurs, l'identité Xperia reste intacte. Oui, il y a encore un emplacement pour carte microSD. Oui, la prise casque 3,5 mm est toujours présente. Et oui, le bouton physique de déclenchement à deux positions est toujours là. Dans un marché des flagships qui rabote sans cesse les fonctionnalités pratiques au nom du minimalisme, Sony continue d'aller dans la direction opposée.

L'ancien ADN Walkman est lui aussi vivant. Conserver la prise casque permet une écoute filaire sans perte, sans latence et sans ajouter une batterie supplémentaire à charger. Le téléphone inclut également des haut-parleurs stéréo symétriques, que Sony dit offrir des basses plus profondes, des aigus plus clairs et une scène sonore plus large.

Tout n'a pas progressé au même rythme. L'écran est en grande partie inchangé : une dalle LTPO plate de 6,5 pouces avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz et sans encoche ni poinçon, puisque la caméra selfie reste logée dans la bordure supérieure. Certains utilisateurs adoreront ce look propre et sans interruption. D'autres auront du mal à s'enthousiasmer pour la résolution, qui reste juste au-dessus du 1080p. Pour une marque autrefois étroitement associée aux écrans 4K sur téléphone, cette spécification paraît désormais étonnamment conservative.

Il en va de même pour la charge. Le Xperia 1 VIII embarque une batterie de 5 000 mAh avec une charge filaire de 30 W et une charge sans fil de 15 W. Parfaitement utilisable, certes. À la pointe ? Pas vraiment. Dans un segment premium où les rivaux proposent des recharges beaucoup plus rapides, la configuration de batterie de Sony donne l'impression d'être un peu figée dans le temps.

Le téléphone sera disponible en or, argent, noir et rouge, avec des finitions inspirées par des matériaux naturels. Sony propose aussi une coque officielle avec un support intégré fonctionnant en mode portrait et paysage. L'accessoire utilise un matériau semi-transparent conçu pour résister au jaunissement avec le temps, une petite attention, mais intelligente.

Les précommandes pour le Xperia 1 VIII commencent aujourd'hui. Le modèle de base avec 12 Go de RAM et 256 Go de stockage est proposé à 1 500 €, tandis que les versions supérieures vont jusqu'à 16 Go de RAM et 1 To de stockage.

Ce prix le positionne fermement dans le segment flagship, et peut-être même un peu au-dessus de la raison pour les acheteurs grand public. Mais Sony n'a jamais vraiment poursuivi le grand public avec la gamme Xperia. Le Xperia 1 VIII semble destiné à un public plus restreint : les photographes, les puristes de l'audio et les fans de longue date de Sony qui veulent encore un téléphone avec de la personnalité, pas seulement du vernis.