Google Gemini rend l'assistant vocal automobile enfin utile

Quiconque a déjà crié la même commande à sa voiture trois fois sait à quel point les assistants vocaux embarqués étaient mauvais. Ils étaient lents, rigides et avaient une étrange capacité à mal interpréter la demande la plus simple. Cette époque commence à disparaître rapidement.

Google Gemini arrive désormais dans des millions de véhicules, offrant aux conducteurs ce que la technologie automobile promet depuis des années mais livre rarement : un assistant vocal qui ressemble moins à un menu cassé et davantage à une véritable conversation. General Motors annonce qu'il commencera à déployer Gemini sur environ 4 millions de véhicules aux États-Unis équipés de Google built-in, la plateforme Android Automotive intégrée directement dans la voiture.

La mise à jour concerne les modèles 2022 et ultérieurs de Cadillac, Chevrolet, Buick et GMC. En pratique, cela signifie qu'un grand nombre de conducteurs vont remplacer l'ancien Google Assistant par quelque chose de bien plus performant. Et il ne s'agit pas d'une simple mise à jour logicielle mineure. Cela change la manière dont les conducteurs peuvent interagir avec la navigation, les médias, la recherche et l'organisation quotidienne pendant leurs déplacements.

Au lieu de mémoriser des commandes rigides et robotiques, les utilisateurs peuvent parler naturellement. Demandez à Gemini de composer une playlist pour un road trip. Faites-lui afficher les avis de restaurants le long de votre itinéraire. Utilisez-le pour trouver des idées de vacances en famille, ou même pour répéter une conversation délicate avant une réunion importante. C'est le véritable changement : la voiture n'attend plus seulement des commandes. Elle commence à comprendre le contexte.

Pas seulement pour les conducteurs GM

GM n'est pas seul. Polestar déploie également Gemini sur l'ensemble de sa gamme aux États-Unis, tandis que Volvo a déjà ajouté le nouvel assistant à une longue liste de véhicules. Cela inclut les C40, EC40, EX40, XC40, S60, V60, XC60, V90, S90, XC90, EX90, ES90, EX30 et EX60. Ensemble, cela représente l'une des plus grandes améliorations pour les véhicules équipés de Google built-in.

Gemini est déjà apparu dans Android Auto l'an dernier via le mirroring de smartphone, si bien que certains conducteurs ont eu un aperçu précoce de ses capacités. Mais l'avoir intégré directement au véhicule a plus d'importance. L'intégration native a tendance à être plus fluide, plus rapide et mieux connectée aux propres systèmes de la voiture, là où la technologie vocale a souvent échoué par le passé.

Cette différence compte car une mauvaise commande vocale n'a jamais été qu'agaçante. Elle est dangereuse en termes de distraction. Lorsqu'un système ne comprend pas une demande basique, les conducteurs se retrouvent à répéter, à toucher l'écran ou à abandonner complètement. Un assistant plus intelligent peut réduire ces frictions. Ironiquement, il introduit aussi un nouveau défi.

Gemini est suffisamment performant pour encourager des échanges plus longs et plus complexes. Cela peut être utile. Il peut vous aider à apprendre une langue pendant votre trajet ou à trier des plans lors d'un long parcours. Mais la frontière entre utile et distrayant est mince. Une conversation approfondie avec un assistant IA peut détourner l'attention de la route tout aussi facilement qu'une discussion avec un passager.

Donc oui, c'est un grand pas en avant pour les voitures connectées et pour les conducteurs lassés d'infodivertissements dépassés qui semblent figés en 2014. Mais le véritable test ne sera pas de savoir si Gemini peut parler plus naturellement. Ce sera de déterminer s'il facilite la vie au volant sans exiger trop d'attention du conducteur.

Pour l'instant, une chose est claire. L'époque des assistants vocaux automobiles terriblement stupides touche enfin à sa fin, et pour les propriétaires de véhicules GM, Polestar et Volvo, ce futur arrive plus tôt que prévu.