Agile Robots forme les robots grâce aux gestes humains

Agile Robots entraîne des robots industriels en filmant les mouvements des mains et des doigts des travailleurs, puis en utilisant ces enregistrements comme jeu de données initial pour l'apprentissage automatique.

Son directeur général, Zhaopeng Chen, a annoncé le lancement d'une division baptisée Robot Academy lors de l'événement technologique Wave by Vento, à Turin, en Italie, selon Bloomberg. Chen a précisé que les machines reproduisent les mouvements enregistrés dans des environnements virtuels avant d'être déployées sur les lignes de production.

Comment fonctionne l'académie

Selon Bloomberg, Agile Robots demande aux travailleurs de filmer les mouvements de leurs mains et de leurs doigts pendant l'exécution de tâches, afin de constituer des données de mouvement étiquetées pour l'entraînement. L'entreprise simule ensuite ces mouvements dans des environnements virtuels pour permettre aux robots de s'exercer aux séquences enregistrées avant leur déploiement physique. Chen a expliqué que, si les travailleurs humains qualifiés s'appuient sur l'expérience acquise tout au long de leur vie, les systèmes automatisés ont souvent besoin de milliers de répétitions pour maîtriser une seule tâche et doivent reprendre leur apprentissage après la moindre modification.

Contexte industriel et partenariats

Les start-up européennes cherchent à intégrer des robots humanoïdes dans les usines afin d'accroître la productivité et de réduire les coûts. Mais leur déploiement à grande échelle reste lent : les robots peinent encore à accomplir des tâches élémentaires et les données d'entraînement demeurent insuffisantes. Neura Robotics, un autre fabricant allemand de robots humanoïdes, a lancé un projet commun avec l'Université technique de Munich afin de créer un centre de formation en robotique.

Agile Robots a été fondée en 2018 par des chercheurs du Centre aérospatial allemand, à Munich. L'entreprise affirme avoir déployé plus de 20 000 systèmes dans le monde et avoir levé 1,5 milliard de dollars de financement. Des négociations sont en cours avec SoftBank pour obtenir 800 millions de dollars de financement supplémentaire.