Pantalasa finance des datacenters IA flottants en mer

Les plateformes flottantes en acier de Pantalasa produisent de l'électricité grâce aux mouvements d'eau internes générés par les vagues. Elles sont conçues pour fonctionner sans câbles électriques ni raccordement au fond marin.

L'entreprise américaine a annoncé un financement de 140 millions de dollars en 2026 afin de développer Ocean-3 et de poursuivre la construction de datacenters flottants exploitant l'énergie des vagues pour leur alimentation électrique et l'eau froide de mer pour le refroidissement des puces. Pantalasa indique que ces nouveaux capitaux permettront d'achever une usine pilote près de Portland et d'accélérer la fabrication ainsi que le déploiement des prototypes Ocean-3.

Comment fonctionne la plateforme Ocean

Pantalasa présente ses plateformes Ocean comme des structures flottantes en acier qui montent et descendent au gré des vagues, entraînant la circulation de l'eau de mer dans des conduits internes. Ce flux actionne des turbines installées à l'intérieur de la coque, qui produisent de l'électricité consommée sur place pour alimenter des processeurs d'IA. Les résultats des traitements sont transmis à terre via des liaisons satellite, tandis que l'entreprise affirme s'appuyer sur le refroidissement naturel de l'océan pour gérer la température des équipements. Pantalasa précise également que ces plateformes ne nécessitent ni câble électrique ni connexion physique au fond marin pour fonctionner.

L'entreprise espère que la combinaison de l'électricité produite par les vagues et du refroidissement naturel par l'eau de mer réduira les coûts énergétiques et de refroidissement associés au traitement de l'IA à grande échelle. Elle reconnaît toutefois qu'aucune preuve indépendante de ces économies à l'échelle commerciale n'est encore disponible.

Risques, historique de développement et calendrier

Pantalasa travaille depuis plus de dix ans sur la production d'énergie houlomotrice, l'autonomie et le traitement en mer. L'entreprise a testé des prototypes antérieurs, baptisés Ocean-1 et Ocean-2. Ocean-2 a été testé dans les eaux proches de l'État de Washington, et Pantalasa indique qu'Ocean-3 démontrera le traitement d'IA destiné à l'inférence en mer. L'entreprise prévoit de déployer des prototypes Ocean-3 dans le Pacifique Nord en 2026 et vise des déploiements commerciaux à partir de 2027.

Le projet se heurte à d'importants défis opérationnels : l'exposition aux vagues extrêmes et aux tempêtes, la corrosion liée à l'eau salée, les limites des communications par satellite, ainsi que la difficulté et le coût des réparations d'équipements en mer. Pantalasa souligne également que les technologies d'énergie des vagues n'ont pas encore rencontré de succès commercial généralisé à grande échelle. Les performances à long terme et la durabilité des plateformes Ocean dans des conditions océaniques difficiles restent donc à démontrer.

Ocean-3 demeure une initiative en phase de développement, et non une alternative immédiatement opérationnelle aux datacenters terrestres. Le tour de financement de 2026 doit soutenir de nouveaux essais, la fabrication et le déploiement de prototypes à court terme.