Apple viserait ses propres modems sur tous les iPhone 2027

Mark Gurman, de Bloomberg, affirme qu’Apple équipera tous les iPhone de ses propres modems d’ici 2027, en remplacement des puces Qualcomm, y compris l’iPhone 18 Pro Max vendu aux États-Unis.

Dans sa newsletter Power On, Gurman estime que des retards de développement et des obligations contractuelles ont conduit Apple à conserver des modems Qualcomm dans certains modèles cette année. Une analyse de TechInsights a confirmé que l’iPhone 18 Pro Max américain embarque le Snapdragon X80 de Qualcomm.

Le 24 septembre 2026, Qualcomm a annoncé le renouvellement avec Apple d’une licence mondiale couvrant ses brevets et les redevances associées, et non la fourniture de modems. Pour Gurman, cet accord montre que Qualcomm reconnaît que les modems d’Apple exploitent certains de ses brevets : les deux entreprises privilégieraient ainsi une licence plutôt qu’un nouveau contentieux judiciaire.

John Han, vice-président exécutif et directeur général de Qualcomm Technology Licensing, a déclaré dans le communiqué de presse : « Nous sommes heureux de prolonger l’accord de licence avec Apple. » Aucune des deux entreprises n’a précisé la durée de l’accord ni le montant que devra verser Apple.

La poursuite de ces paiements découle de deux contrats distincts : un accord de fourniture pour le matériel modem et une licence de brevets portant sur les inventions intégrées à la norme 5G, que Qualcomm concède aux fabricants de smartphones, quel que soit le modem utilisé. Les deux entreprises se sont déjà affrontées en justice sur ces sujets avant de parvenir à un accord en 2019.

Apple affirme que son modem C2 prend désormais en charge les ondes millimétriques aux États-Unis, consomme 15 % d’énergie en moins que le C1X et équipe déjà le plus petit iPhone 18 Pro. Les ondes millimétriques étaient la principale raison pour laquelle les modèles Pro américains ont conservé les modems Qualcomm cette année.

Une analyse d’Ookla fondée sur les données du quatrième trimestre 2025 a révélé que le C1X de l’iPhone Air égalait le X80 de Qualcomm en vitesse de téléchargement et le surpassait en latence sur 19 des 22 marchés étudiés, tandis que le X80 conservait jusqu’à 32 % d’avance en vitesse d’envoi. Bloomberg souligne qu’après des dizaines de milliards de dollars investis et près de huit ans de développement, les modems d’Apple commencent tout juste à combler une grande partie de leur retard.

Si les informations de Gurman se confirment, les acheteurs américains de l’iPhone 18 Pro Max devraient voir le X80 de Qualcomm remplacé par un modem Apple en 2027. En dehors des États-Unis, ainsi que sur le plus petit iPhone 18 Pro, Apple utilise déjà le C2 : le changement devrait donc se limiter au plus grand modèle Pro américain.

Au regard des caractéristiques actuelles du C2, cette transition devrait préserver la compatibilité avec les ondes millimétriques tout en apportant de modestes gains d’autonomie. Les performances en envoi de données constitueront le principal indicateur à surveiller lors de la publication des tests indépendants. Ni Apple ni Qualcomm n’ont dévoilé la durée de la licence ni les conditions financières de son renouvellement.