CMF devient une entreprise indienne indépendante

Carl Pei affirme que CMF, la sous-marque abordable de Nothing, deviendra une entreprise indépendante, majoritairement détenue par des actionnaires indiens et basée en Inde. Nothing restera toutefois actionnaire et partenaire.

Changement d'actionnariat et contexte de l'entreprise

Pei a dévoilé ce projet sur X, apportant un nouveau détail à la scission annoncée par Nothing en septembre 2025. L'entreprise avait alors indiqué que CMF deviendrait une filiale indépendante basée en Inde. Nothing avait également annoncé vouloir investir plus de 100 millions de dollars dans une coentreprise avec Optiemus afin de localiser la production de CMF, avec à la clé environ 1 800 emplois créés sur trois ans. CMF a été enregistrée en tant qu'entité distincte, sous le nom de CMF India Private Limited, en décembre 2025. La nouveauté est que les actionnaires indiens détiendront une participation majoritaire. Pei n'a pas identifié ces actionnaires, communiqué de date pour le changement de propriété ni précisé la répartition exacte du capital.

Ce que CMF reprendra et ses responsabilités d'ingénierie

Pei indique que CMF intégrera Nothing OS, l'équipe d'ingénierie, les relations fournisseurs et l'exploitation de la marque au sein de sa nouvelle structure. Nothing OS est le logiciel basé sur Android développé en interne par Nothing. Pei affirme qu'il a reçu les mises à jour prévues sur tous les appareils Nothing depuis 2021.

Il fixe une attente claire : CMF devra internaliser davantage de compétences d'ingénierie plutôt que de confier le travail technique à des partenaires de fabrication. Pei énumère les tâches que CMF devrait prendre en charge :

• Concevoir la structure des téléphones, notamment les matériaux, la gestion thermique et la durabilité
• Choisir les capteurs photo et développer le logiciel de l'appareil photo
• Développer le système d'exploitation et s'engager sur les mises à jour
• Régler et certifier les antennes
• Travailler avec les fournisseurs sur les écrans, les puces et les modules photo

Pei estime que les marques qui délèguent la plupart de ces responsabilités à leurs partenaires de fabrication se contentent en réalité de sélectionner des téléphones dans un catalogue et rivalisent principalement sur les prix.

Il présente cette évolution comme un volet d'une stratégie de long terme : en 2015, les marques indiennes représentaient près de la moitié des ventes de téléphones en Inde, selon Pei. Leur part de marché nationale est toutefois tombée sous la barre de 1 % en 2025 avec l'arrivée de marques étrangères. Alors que 99 % des téléphones vendus en Inde y sont désormais fabriqués, Pei considère qu'une ingénierie plus poussée constitue la prochaine étape après la production locale. Son objectif est d'atteindre 100 millions de téléphones par an, une échelle qui, selon lui, incitera les fournisseurs à concevoir des pièces selon les spécifications d'une marque plutôt qu'à proposer des composants standardisés.

Questions en suspens pour les clients et projets de produits

La publication de Pei laisse plusieurs questions pratiques sans réponse. Elle n'identifie pas les actionnaires indiens, n'explique pas la répartition du capital et ne fournit aucun calendrier pour le transfert. Elle ne précise pas non plus qui assurera les mises à jour et le support de Nothing OS pour les appareils CMF après cette transition, un point important pour les propriétaires actuels de téléphones CMF.

La gamme CMF reste limitée. En juin, Akis Evangelidis, cofondateur de Nothing, a déclaré que CMF ne lancerait pas de nouveau téléphone en 2026, la hausse du coût de la mémoire compliquant la création d'un successeur au CMF Phone 2 Pro dans les gammes de prix de CMF. Evangelidis a précisé que d'autres produits CMF, y compris dans de nouvelles catégories, restaient prévus cette année. En attendant leur arrivée, le CMF Phone 2 Pro demeure le téléphone le plus récent de CMF.

CMF a été lancée en septembre 2023 comme marque abordable de Nothing, et l'Inde est rapidement devenue son principal marché. Les téléphones CMF sont vendus à moins de 200 dollars. Des données IDC citées par Nothing montrent que les téléphones commercialisés entre 100 et 200 dollars représentaient plus de 42 % des livraisons en Inde au deuxième trimestre 2025, offrant à CMF un marché potentiel important sur son marché domestique.