Kyber : orchestrer des millions de robots en temps réel

Une icône en forme de cône a appris au monde à lire des vidéos. Aujourd'hui, son créateur cherche à apprendre aux machines à se déplacer avec la même simplicité.

Jean-Baptiste Kempf, le développeur principal derrière VLC Media Player, a discrètement lancé Kyber, une startup parisienne qui crée une couche d'infrastructure pour le contrôle à distance en temps réel des appareils. Les investisseurs ont remarqué : une levée de fonds en amorçage dirigée par Lightspeed a permis de réunir 5 millions de dollars pour lancer le projet.

L'offre centrale de Kyber est un SDK qui synchronise vidéo, audio, flux de capteurs et commandes avec une latence minime. Imaginez un chef d'orchestre maintenant des dizaines d'instrumentistes parfaitement synchronisés, sauf que l'orchestre s'étend sur des caméras, des drones, des robots de livraison et des nœuds de calcul cloud dispersés dans les villes. La plateforme vise les situations où l'opérateur humain, le backend de traitement et la machine effectuant le travail ne sont pas au même endroit.

La vitesse compte. Le contrôle compte. Kyber est conçu pour orchestrer des millions de robots avec une précision à la milliseconde.

Les plus grandes flottes actuelles comptent généralement au maximum quelques milliers de véhicules. Kyber est conçu pour aller bien au-delà, au point où la supervision et la gouvernance deviennent cruciales pour la mission. Lorsque des agents d'IA pilotent des flottes et relient en réseau des dispositifs, garantir un comportement prévisible et une télémétrie sécurisée en cas de défaillance n'est plus facultatif, c'est la pierre angulaire de la confiance.

Kempf apporte un parcours inhabituel au problème. Il a fait ses armes comme CTO chez la startup de cloud gaming Shadow, où la réduction de la latence était une obsession quotidienne, et son travail sur l'IoT a affiné son sens de la performance à grande échelle. Ces enseignements se retrouvent dans l'architecture de Kyber et son attention portée au timing déterministe malgré la variabilité des réseaux.

Kempf a maintenu les fondations du projet en open source, mais Kyber commercialise aussi une solution packagée de niveau entreprise. La société combine licences logicielles et déploiements pilotés par ses équipes d'ingénierie, une approche pratique familière aux clients de plateformes à fort accompagnement. Environ 25 personnes travaillent à plein temps sur le projet, et si le siège est à Paris, Kyber a implanté des bureaux à San Francisco et à Singapour pour soutenir une clientèle mondiale.

Financement, pedigree et focalisation sur la latence. Mais la question plus vaste persiste : si les robots commencent à peupler les trottoirs et le ciel comme les applications ont peuplé les téléphones, qui décide des règles d'engagement ?