Actionnaires poursuivent Microsoft pour ses promesses d'IA

Ils ont adhéré à une vision : un partenariat étroit et révolutionnaire avec OpenAI et une nouvelle génération de produits d'IA qui propulseraient Microsoft plus haut. Maintenant, un groupe d'actionnaires affirme que cette vision a été trop embellie.

Les investisseurs ont porté plainte devant un tribunal fédéral à Seattle, accusant Microsoft d'avoir trompé le marché en minimisant un ralentissement des revenus d'Azure tout en exagérant les progrès de l'entreprise en matière d'IA. Leur plainte s'articule autour de deux volets : que Microsoft a amplifié la promesse de sa relation avec OpenAI et le succès de Copilot, et qu'elle n'a pas pleinement divulgué les coûts importants liés à la construction de la capacité des centres de données nécessaire aux modèles d'IA avancés.

Microsoft rejette ces accusations, affirmant qu'elle soutient ses déclarations publiques et se défendra vigoureusement devant les tribunaux.

Quand les factures arrivent à échéance

Les actionnaires avancent des chiffres concrets. L'action Microsoft a chuté d'environ 25 % au premier trimestre de l'exercice 2026, la baisse trimestrielle la plus importante depuis 2008. Parallèlement, l'entreprise prévoit de presque doubler ses dépenses d'infrastructure l'année prochaine, visant environ 134,3 milliards € en 2026 contre environ 81,0 milliards € l'année précédente.

Les analystes préviennent que si l'IA ne génère pas les retours escomptés, Microsoft pourrait connaître sa période financière la plus douloureuse depuis la crise mondiale. Les documents financiers de l'entreprise montrent que les revenus d'Azure et du cloud ont augmenté de 39 % au deuxième trimestre de l'exercice 2025, conformément aux prévisions mais en baisse par rapport à une hausse de 40 % le trimestre précédent. Les dépenses d'investissement pour ce trimestre ont atteint environ 34,5 milliards €, soit une augmentation de 66 % en glissement annuel et au-dessus des prévisions des analystes d'environ 31,6 milliards €.

L'ancien ingénieur Azure Axel Ritschin a déclaré à ses collègues et à la presse que la précipitation pour livrer des produits afin de suivre Google et Amazon avait entraîné des sorties hâtives, la perte de talents et certains résultats logiciels plus faibles. Cette critique alimente la procédure judiciaire et la question plus large du marché : la vitesse a-t-elle été privilégiée au détriment de la transparence ?

L'enjeu dépasse l'argent. Il s'agit de la confiance dans la manière dont les grandes entreprises plateformes communiquent les coûts, les délais et le retour probable sur leurs paris en IA. Les investisseurs demandent de la clarté. Les régulateurs et le public exigent des comptes. Cette poursuite forcera-t-elle une comptabilité plus transparente, ou ne sera-t-elle qu'un nouvel épisode de la saga à hauts risques de l'ambition corporative en IA ?