Anker et l'avenir des batteries externes en mutation

Demandez à toute personne qui fait la navette : une batterie externe volumineuse était autrefois aussi indispensable qu'un portefeuille. Ces jours sont peut-être comptés. Meng Yang, fondateur et PDG d'Anker, estime que le modeste chargeur portable pourrait connaître la même obsolescence que les lecteurs MP3 et CD d'ici quelques années.

Il s'agit d'une affirmation franche de la part d'une entreprise dont le nom est devenu synonyme du produit qui a bâti sa réputation. Anker a connu une ascension rapide après son lancement en 2011 en expédiant des chargeurs portables fiables dans le monde entier. Mais notoriété et permanence ne sont pas la même chose. Yang avertit que les batteries externes traditionnelles ont peu de chances de se transformer en un marché valant des dizaines de milliards d'euros et que leur cycle de vie pourrait être court à mesure que de nouvelles solutions de charge et de batteries s'imposeront.

D'accessoire indispensable à un rôle réduit

Les chiffres aident à comprendre pourquoi Anker évoque le changement plutôt que de s'accrocher à la nostalgie. L'entreprise a déclaré environ 3,97 milliards d'euros de chiffre d'affaires pour 2025, en forte hausse d'une année sur l'autre. Environ 2,00 milliards d'euros provenaient de produits de charge et de stockage d'énergie, soit près de la moitié des ventes d'Anker. Mais la société est claire : les batteries externes conventionnelles ne sont plus le moteur principal de la croissance.

Au premier trimestre de cette année, Anker a affiché environ 988 millions d'euros de chiffre d'affaires, une hausse de près de 27 % par rapport à la même période l'an dernier. Pourtant, le bénéfice net attribuable aux actionnaires est tombé à environ 61 millions d'euros, en baisse d'environ 4,9 %. Croissance sans expansion des marges. Un signal que les dynamiques de la demande évoluent.

Yang a reconnu que l'entreprise avait un temps surdimensionné sa gamme de batteries externes. Lors de l'assemblée générale des actionnaires de 2025, il a admis qu'Anker avait lancé bien plus de modèles qu'il n'était raisonnable d'en proposer, avec environ 100 références distinctes de batteries externes arrivées sur le marché en 2024 seulement. La quantité n'équivaut pas à la longévité. Les consommateurs passent à autre chose.

Alors, quelle direction prendre ? Pour Anker, la réponse a été la diversification. L'entreprise vend toujours du matériel de charge et des batteries externes, mais elle mise de plus en plus sur les appareils intelligents, les systèmes de stockage d'énergie et des accessoires de charge plus sophistiqués. Le portefeuille est plus large. Le récit a évolué d'un produit unique vers une plateforme d'énergie et de périphériques intelligents.

Ce virage a du sens sur le plan pratique. La consommation technologique est cyclique. Des appareils perçus comme indispensables peuvent devenir désuets lorsque les formats changent, que les téléphones deviennent plus efficients ou que la recharge s'intègre à de nouveaux environnements : voitures, mobilier ou infrastructures publiques. Les batteries externes ont comblé un besoin pendant une décennie. La décennie suivante pourrait réclamer d'autres solutions.

Les chargeurs portables disparaîtront-ils complètement ? Probablement pas du jour au lendemain. Il restera des niches : voyageurs, participants de festivals et régions au réseau électrique instable continueront à apprécier l'énergie portable. Mais le marché de masse pourrait s'amincir. Et lorsqu'un marché rétrécit, les marges se compressent et les stratégies produit doivent évoluer rapidement.

Pour Anker, survivre sans stagner signifie s'appuyer sur ce qui fait la durabilité de l'entreprise : les talents en ingénierie, le savoir-faire de la chaîne d'approvisionnement et la reconnaissance de la marque. Ces atouts peuvent être réorientés vers de nouvelles catégories qui répondent aux mêmes besoins utilisateurs, à savoir une énergie pratique et fiable, via d'autres formats et des intégrations plus intelligentes.

Les acteurs qui font évoluer l'électronique grand public ont toujours su cette vérité : être le premier à résoudre un problème ne garantit pas d'être celui qui le résout pour toujours. L'avenir de l'énergie portable sera écrit par les entreprises qui anticipent comment les gens voudront porter, accéder et partager l'énergie au quotidien.