Samsung domine tandis que la production mondiale chute

Le marché des téléphones vacille. Les prix ont bondi. Les volumes ont reculé. Pourtant, une marque est restée solidement au sommet : Samsung.

Selon un nouveau rapport de TrendForce, la production mondiale de smartphones a diminué de 1,7 % au T1 2026 par rapport à la même période un an plus tôt. Le coupable ? Une forte hausse des coûts des puces mémoire au second semestre 2025 qui a contraint les fournisseurs de composants et les fabricants (OEM) à augmenter les prix, comprimant la demande dans tous les segments.

Samsung a conservé la première place en fabrication au T1 2026 avec environ 62,6 millions d'unités produites. Ce chiffre représente une hausse de 7 % par rapport au T4 2025 et une augmentation de 2,3 % en glissement annuel, favorisée en partie par une constitution volontaire de stocks avant le lancement du Galaxy S26.

Apple n'était pas loin derrière. Le rapport estime Apple à environ 60,2 millions d'unités pour le trimestre, soutenu par le lancement de l'iPhone 17e et une hausse de production de 19,7 % par rapport au trimestre précédent. Une course serrée, donc, mais alimentée par des dynamiques très différentes.

Pourquoi Samsung s'en sort-il mieux que beaucoup de concurrents ? L'échelle fait la différence. Appartenir à un conglomérat tentaculaire atténue les tensions sur le bilan. Un catalogue plus étendu d'appareils haut de gamme protège les marges lorsque le coût des composants explose. Cela ne signifie pas pour autant que tous les segments sont sains. Les modèles bas de gamme, qui tirent les volumes, sont les plus exposés lorsque les consommateurs réduisent leurs dépenses ou évitent de remplacer leur appareil.

Les prévisions de TrendForce pour l'année complète sont nettes : 1,051 milliard de téléphones produits en 2026, en baisse d'environ 16,2 % par rapport à 2025. La société avertit que le total pourrait encore baisser si les prix des composants continuent d'augmenter ou restent obstinément élevés.

Quelle est la conclusion ? La stratégie d'inventaire de Samsung et sa gamme premium ont gagné du temps et des parts de marché ce trimestre. Mais maintenir cet avantage exigera de naviguer sur un marché où les smartphones ordinaires, et non les flagships, font encore le gros du travail, et où la hausse des prix des composants peut inverser la situation rapidement.

La marge de manœuvre de Samsung tiendra-t-elle pendant que les modèles moins chers vacillent ? La réponse déterminera les prochains trimestres.