Fuite révèle la famille N1 Arm de NVIDIA pour ordinateurs

Les fuites ne changent pas toujours la donne. Parfois, elles annoncent simplement qu'un nouveau concurrent est prêt à entrer en scène. Un ensemble de diapositives internes publiées par VideoCardz, attribuées à des documents NVIDIA, fait exactement cela - offrant le regard le plus détaillé à ce jour sur la future famille N1 basée sur Arm de la société pour ordinateurs de bureau et portables.

Pensez grand. Pensez petit. NVIDIA semble planifier un quatuor de puces allant des siliciums phares gourmands en énergie à des conceptions épurées et économes en batterie pour les systèmes fins et légers. L'acte principal est le N1X, une puce qui emprunte sa topologie CPU au design GB10 de NVIDIA utilisé dans la station de travail IA DGX Spark. Cela signifie une configuration centrale à 20 coeurs, répartie également entre dix coeurs Cortex-X925 haute performance et dix coeurs Cortex-A725 axés sur l'efficacité. Le graphisme est pris en charge sur la puce par un GPU Blackwell 2.0 avec 6 144 cœurs CUDA - ambitieux pour une solution tout-en-un destinée au matériel grand public.

Il existe aussi une variante légèrement réduite du N1X : 18 cœurs CPU en configuration 9+9, associée à un GPU de 5 120 cœurs CUDA. Les deux modèles N1X sont conçus pour fonctionner dans une plage de 45-80 W. Cette puissance ne couvre pas seulement le CPU ; elle représente le budget énergétique combiné pour l'ensemble du complexe de la puce, CPU et GPU ensemble - une distinction importante lors de la comparaison avec les CPU d'ordinateurs portables hérités.

La famille N1 standard vise des machines plus fines et plus abordables. Deux configurations sont décrites. Le N1 haut de gamme associe huit cœurs Cortex-X925 à quatre cœurs Cortex-A725, accompagné d'un GPU offrant 2 560 cœurs CUDA. L'option N1 allégée propose dix cœurs CPU - sept gros et trois petits - couplés à un GPU de 2 048 cœurs CUDA. Ces modèles se situent dans une plage de puissance bien plus basse, 18-45 W, où l'autonomie et la gestion thermique comptent autant que le débit maximal.

La prise en charge de la mémoire et du stockage différencie encore les modèles. Le N1X prendrait en charge jusqu'à 128 Go de mémoire LPDDR5X via une interface 16 canaux. Le N1 standard plafonne à 64 Go sur une conception huit canaux. Les capacités de stockage diffèrent aussi : les implémentations N1X pourraient accepter jusqu'à trois SSD M.2, tandis que les systèmes N1 semblent limités à deux. Ces choix de plate-forme suggèrent comment NVIDIA imagine l'utilisation de ces puces - N1X dans des stations de travail mobiles haut de gamme ou des desktops compacts, N1 dans des ordinateurs portables grand public et ultraportables.

• N1X haut de gamme : 20 cœurs (10× Cortex-X925 + 10× Cortex-A725), GPU Blackwell 2.0 avec 6 144 cœurs CUDA, 45-80 W, jusqu'à 128 Go LPDDR5X, jusqu'à 3× SSD M.2.
• N1X (version réduite) : 18 cœurs (9+9), GPU de 5 120 cœurs CUDA, 45-80 W.
• N1 (haut) : 12 cœurs (8× X925 + 4× A725), GPU de 2 560 cœurs CUDA, 18-45 W, jusqu'à 64 Go LPDDR5X, jusqu'à 2× SSD M.2.
• N1 (allégé) : 10 cœurs (7 gros + 3 petits), GPU de 2 048 cœurs CUDA, 18-45 W.

Une diapositive de la fuite comporte une date 2024, ce qui suggère que NVIDIA a incubé cette feuille de route pendant au moins deux ans. Les feuilles de route sont toutefois des documents vivants. Toutes les références d'un plan interne n'aboutissent pas en rayons. Certains designs sont des expériences. D'autres servent de repères. Pourtant, le niveau de détail de ces documents implique que ce projet n'était pas un simple ajout de dernière minute.

Pourquoi cela importe-t-il ? Parce que la démarche de NVIDIA annonce une poussée plus sérieuse dans le domaine Windows-on-Arm. Pendant des années, les portables basés sur Arm ont promis une longue autonomie et de faibles émissions thermiques, mais ils ont souvent été à la traîne par rapport aux rivaux x86 en performance brute ou en support d'écosystème. Ces puces N1 associent un GPU conséquent intégré à une architecture CPU hétérogène et un support mémoire robuste. Cette combinaison pourrait enfin réduire l'écart entre l'efficacité du silicium Arm et le type de calcul attendu par les utilisateurs sur les ordinateurs portables modernes et les desktops compacts.

Ces puces vont-elles remplacer les composants x86 grand public ? Pas du jour au lendemain. Vont-elles faire évoluer les priorités de conception des OEM qui réfléchissent à la gestion thermique, à l'autonomie et à la puissance des GPU intégrés ? Très probablement. Qu'il s'agisse de voir tous les modèles des diapositives fuitées aboutir à une production reste une question ouverte - mais une chose est claire : NVIDIA ne s'avance pas timidement dans le silicium PC. Elle teste l'eau avec une gamme complète.

Surveillez la présentation officielle. Les détails évolueront. Attendez-vous à des effets marketing et à des revendications de performances. Et ensuite, finalement, les ordinateurs portables et de bureau réels nous diront si la famille N1 est une révolution en devenir ou une étape tactique dans un plan plus vaste.